Мечерот обыкновенный (лат. Ctenolucius hujeta) или щучка Худжета однозначно непохож на других харациновых. У него красивая серебряно-голубая окраска по телу и черная точка у хвоста. Это достаточно крупная рыбка, с вытянутым и стройным телом и длинной и хищной пастью. Причем верхняя челюсть немного длиннее нижней.
Обитание в природе
Мечерот обыкновенный (Ctenolucius hujeta) впервые был описан Валэнсисом в 1849 году.Родина рыбки в Центральной и Южной Америке: Панаме, Колумбии, Венесуэле. Ареал достаточно широк, от озера Маракайбо в Венесуэле до Рио Магдалена в северной Колумбии.
Существует три подвида, которые происходят из Центральной и Южной Америки.
Ctenolucius hujeta hujeta родом из Венесуэлы, в природе вырастает до 70 см, но в аквариуме около 22 см. Ctenolucius hujeta beani родом из Панамы, и в природе меньше - до 30 см. Третий вид Ctenolucius hujeta insculptus похож на него, и отличается лишь деталями, да происхождением - он уроженец Колумбии.
Мечероты предпочитают медленнотекущие, спокойные воды. Они часто встречаются в количестве 3-5 особей в небольших прудах.
Во время сухого сезона, эти пруды начинают пересыхать, и вода в них становится бедной на кислород. Они приспособились к данной среде с помощью особого аппарата.
Как правило, охотятся они парами или небольшими группами в верхних слоях воды, используя растения как укрытия. Питаются в природе мелкой рыбой и насекомыми.
Описание
У мечерота типичное для хищника вытянутое и изящное тело с раздвоенным хвостом. Верхняя челюсть немного длиннее, чем нижняя.
В зависимости от подвида, в природе вырастают от 30 до 70 см в длину, но в аквариуме гораздо меньше и редко достигает длины более 22 см.
Живут же они от 5 до 7 лет.
Окраска неяркая, как и у всех хищников. Крупная чешуя с голубым или золотистым отливом, в зависимости от освещения.
Чем-то мечерот напоминает знакомую нам щуку, за что его еще называют щучка Худжета.
Сложность в содержании
Совершенно не подходит для начинающих. Хотя рыба довольно неприхотлива и хорошо адаптируется, при этом он очень пуглива и часто травмирует себе челюсти.
Плюс аквариум для него должен быть просторный. А еще кормить его не так просто, он неохотно ест искусственные корма.
Мечероты очень впечатляюще выглядят в аквариуме, они как будто парят под поверхностью воды.
Но при всей своей хищной природе, это довольно пугливые рыбки, особенно в стоячей воде. Но небольшое течение стимулирует их активность, а если течение сильное, то они становятся настоящими хищниками.
Но будьте осторожны, особенно во время работ в аквариуме, одно движение и напуганные рыбки рассыпаясь в стороны могут себя травмировать.
Кормление
Мечерот всеядный. В природе это ярко выраженный хищник, который питается рыбой и насекомыми.
В аквариуме нужно кормить белковой пищей, например рыбками, червями, насекомыми, личинками. Рыбой можно кормить только если вы уверены что она здорова, риск занести заболевание со случайной рыбкой все же велик.
Также следует умеренно кормить мясом млекопитающих, так как желудок рыб плохо переваривает такие белки.
Молодь можно кормить мотылем, дождевыми червями и мясом креветки.
Взрослых можно кормить той же креветкой, филе рыбы, мясом мидий. Кормить нужно два раза в день, так чтобы рыбки съедали корм в течение 5 минут.
Содержание в аквариуме
Мечерот населят только верхние слои воды, так что для него нужен приличный аквариум, от 200 литров и более. Обязателен мощный внешний фильтр, так как после трапезы остается очень много остатков корма, который быстро портит воду.
Аквариум обязательно накрывать, так как прыгают они великолепно.
Любят чтобы в аквариуме была растительность для укрытия и свободное место для плавания. На поверхность воды лучше пустить плавающие растения, которые будут создавать тень и скрывать рыбу.
А все что будет ниже поверхности вообще не имеет значения, хотя коряги лучше не помещать, во избежание травм.
Температура для содержания 22-35 °С, pH: 5.0-7.5, 6 - 16 dGH.
Содержать лучше в одиночку или парой. Молодь часто живет в стаях, но взрослые особи разбиваются на пары. Если вы планируете содержать несколько особей, то нужен просторный аквариум, так как живут они только в верхних слоях воды.
Содержать их можно с крупной рыбой, так как это хищники и съедят все что смогут проглотить. Соседи им даже нужны, так как средний и нижний слой в аквариуме будет пустовать, они просто не замечают все что ниже их.
Единственное - не нужно содержать с территориальной рыбой или слишком агрессивной, которая сможет повредить им челюсти.
В природе живут в основном в стоячих водах, и они приспособились к среде бедной на кислород. Содержать их достаточно просто, но они не рекомендуются для содержания новичкам, так как требуют больших объемов и часто получают травмы.
Совместимость
Очень мирные по отношению к рыбе которую не смогут проглотить, только в под этим понимаем - рыба в два — три раза крупнее мечерота.
Если это будет крупная пецилия или меченосец, то они их просто разорвут. Населяют и питаются они только в верхних слоях воды, так что рыб у которых схожие привычки, с ними лучше не содержать.
Лучшие соседи - которые держатся в средних и нижних слоях. Например, птеригоплихты, пангасиусы, плекостомусы, сом-коряга.
Хорошо уживаются с своими родственниками, а молодь вообще может жить стаей. Взрослые особи более одиночные, но на время охоты могут сбиваться в стаи.
Половые различия
Взрослая самка обычно крупнее и более округлая в брюшке. У самца более крупный анальный плавник.
Разведение
О разведении известно достаточно мало и из противоречивых источников. Наиболее полная информация примерно такая.
Нерест происходит в парах и группах с преобладанием самцов, при температуре 25-28С. Нерест начинается с брачных игр, когда пара плавает вместе демонстрируя плавники либо гоняясь друг за другом.
Метание икры происходит на поверхности воды, самец и самка поднимают хвост над водой и с силой бьют им по воде. В это время высвобождаются икра и молоки.
Изначально так происходит каждый 3-4 минуты, постепенно промежуток увеличивается до 6-8 минут.
Нерест длится около 3 часов и самка откладывает до 1000 икринок. Крупная самка может отметать до 3000 икринок.
Личинка проклевывается примерно через 20 часов, а еще через 60 появляется малек. Кормить его нужно резанным трубочником, науплиями артемии, циклопом.
Растут они быстро и кормить их нужно часто, так как среди мальков процветает каннибализм.
